В начале немного сухих цифр... В 1980 году ЛасВегас посетили 11,9 миллионов человек, оставив в кассах отелей и увеселительных заведений 4,8 миллиарда долларов. В 1997 году число гостей составило 30,5 миллионов, а расходы их выросли до 25 миллиардов долларов. Предполагается, что в 2000 году, на пороге нового тысячелетия, когда в городе откроются 18 крупнейших отелей и казино и гостиничных номеров здесь будет больше, чем в Нью-Йорке, Париже или Лос- Анджелесе, сюда приедут уже 40 миллионов человек, а доходы города увеличатся до 30 миллиардов. Каким же образом Лас-Вегасу, претендовавшему на роль ведущего центра мирового туризма и азарта, удалось обойти и оставить далеко позади всех своих конкурентов, включая всеми любимый Диснейлэнд? Ответ прост и почти скучен: город во все большей степени учитывает требования современного рынка. Пpoсто развлекать гостей и туристов и обеспечивать их комфорт — теперь этого слишком мало: надо еще и удивлять, а может быть, даже ошеломлять. Выход индустрии развлечений на новый уровень ознаменовался открытием отеля-казино Bellagio, представляющего собой настоящий художественный музей, для которого специально были куплены полотна знаменитых художников: Ван Гога, Моне, Дега, Пикассо и пр. Venetian Hotel, следующий в этом ряду качественно новых отелей, дает гостям возможность побывать в Венеции — самом романтическом городе Италии, не выезжая из Штатов. С высочайшей достоверностью в комплексе отеля воссозданы Дворец Дожей, Мост Вздохов, колокольня Кампаниле и другие венецианские достопримечательности. Здесь есть даже свой собственный официальный музей мадам Тюссо.
Отель Paris, принадлежащий корпорации Hilton Group, как можно понять по названию, представляет ненасытному вниманию туристов наиболее известные архитектурные памятники французской столицы. Одно из зданий отеля построено по образцу знаменитого парижского Hotel Paris. Искушенные в развлечениях, но простодушные американцы восторгаются копиями Парижской Оперы, Лувра, Триумфальной арки и моста Александра 3. Мощеная булыжником улица в точности повторяет известную Rue de la Paix в Париже, здесь расположены французские рестораны, шеф-повара в которых только французы. Танцевальный зал отеля (площадью 13000 кв. м) — крупнейший в Лас-Вегасе. Фасады зданий выдержаны в стиле, характерном для определенных районов Парижа, а чтобы они не выглядели новоделом, их искусственно состарили в соответствии с возрастом оригиналов. Все 2700 номеров отеля украшены декоративной лепкой с коронами, обиты роскошными французскими тканями и обставлены парижской мебелью. Стоимость проживания в номерах-люкс (с видом на Эйфелеву башню) составляет около 5000 долларов за сутки. Копия Эйфелевой башни (в 1/2 величины), без сомнения, является главной достопримечательностью уникального комплекса: чтобы справиться с грандиозной задачей, проектировщики получили из Франции оригинальные чертежи Гюстава Эйфеля, датированные 1889 г. Различия в климате между Iac-Вегасом и Парижем, а также жесткие требования современных строительных правил и норм пожарной безопасности осложнили процесс строительства. В результате, в отличие от парижской, башня в Лас-Вегасе обладает высокой пожароустойчивостью и прочностью, достаточной для того, чтобы надежно противостоять землетрясениям, хотя ее высота составляет 165 метров, а масса около 3175 тонн. Это целиком сварная конструкция, но для достижения абсолютного сходства строители новой башни установили имитации заклепок там, где они имеются у оригинала. Кстати, стоимость брачной церемонии на верхнем этаже Эйфелевой башни составляет (всего!) 100 тыс. долларов,
