Когда в 181 9 г. сэр Стэмфорд Раффлз высадился на этот расположенный близ экватора остров, здесь было лишь несколько малайских деревень-кампонгов и около тысячи жителей. Дома возвышались на сваях — болотистая почва другой «архитектуры» не позволяла. Место показалось англичанину хотя и нездоровым, но подходящим для устройства фактории, ведь здесь пересекались важные морские пути. Из девственных джунглей, болот, вечной жары, духоты и неимоверной влажности родился «Город Льва» — именно так переводится с санскрита слово «Сингапур».
В 1823 г. Сингапур приобретает статус порто-франко свободного порта. — после чего начинается его стремительный рост. Через год там живет уже 11 тыс. человек (в основном китайских иммигрантов) „ выходит первая газета. Остров становится британским протекторатом, з. затем и колонией. На возвышенности, в районе Gooodwood-Hill, где чуть прохладнее и воздух более свежий, появляются роскошные виллы для дипломатов, офицеров, служащих крупных компаний. В этих зданиях, которые сегодня образуют единый ансамбль, странно смешались традиции английской архитектуры и кампонгов. Окруженные галереями и возвышающиеся на сваях, скорее похожих на колонны, дома не страдают от болотистой почвы, дают убежище от жары и тропических ливней. Окна закрыты резными ставнями и непременными бамбуковыми шторами в черно-белую полоску: Доминирующее сочетание черного и белого, неожиданное для тропиков, дало название архитектурному стилю: «Black&White». Семьдесят зданий считаются памятниками и охраняются государством.
Сегодня Сингапур — одна из самых богатых стран Азии: безработица минимальная, средняя продолжительность жизни — 75 лет. Скромный по размерам остров отвоевывает землю у океана, создавая искусственные острова и соединяя существующие. Недавно появился гигантский мост через пролив Джохор, связавший остров с материком. В Сингапуре — но многом благодаря мудрой политике правительства — мирно сосуществуют разные религии и народы (что, согласитесь, большая редкость), Три самых крупных общины — китайская, индийская и малайская. На Мадрас-роуд все напоминает индийский портовый город, а в двух шагах оттуда, на Араб-стрит, с высоты минарета раздается пение малайских муэдзинов. На Эмерод-хиллз где обосновались перанаканы — потомки первых китайских иммигрантов и местного малайского населения, — теснятся красивые миниатюрные домики с уютными дворами, в которых растут королевские пальмы. На суету в этих пестрых, многоголосых кварталах спокойно взирают тысячами глаз-окон небоскребы на Сесил-стрит. Вот уж поистине: Сингапур — город контрастов!
Черно-белая вилла под черепичной крышей опоясана галереями на уровне первого и второго этажей.
Испокон веков дома в Сингапуре возводили на сваях , в 20-е годы, они трансформировались в Изящные колонны. Черно-белый фасад здания наверняка у многих вызывает ассоциации с клавиатурой рояля
Двери номеров в отеле Stamford RAffles выходят в галереи. Она тянется вдоль всего здания
